La contaminación mata más personas que el Tabaco

Es alarmante la cantidad de personas que mueren por efectos de la contaminación ambiental. Las últimas estadísticas indican que 8,8 millones de personas mueren cada año en todo el mundo en forma prematura. Duplica la cantidad estimada por los organismos pertinentes, divulgado en un estudio reciente.

El estudio publicado en la revista European Heart Journal, sobre el tema, anuncia cifras basadas en las estadísticas del 2015. Se estima que entre, 40 y 80% de estos decesos, fueron ocasionados por ataques cardíacos. Asimismo por apoplejías y otros tipos de enfermedades cardiovasculares.

Al comparar las cifras causadas por contaminación, con las provocadas por consumo de tabaco, son realmente alarmantes. De acuerdo a los datos publicados por la Organización Mundial de la Salud, el tabaco es el responsable de 7,2 millones de muertes en el mismo año.

El profesor Thomas Münzel, de la Universidad de Maguncia en Alemania señaló que “Se puede evitar fumar, pero no se puede evitar estar sometido al aire contaminado”. El profesor Münzel, es uno de los investigadores responsables del estudio. La estimación que se había hecho sobre el número de decesos por contaminación era de 4,5 millones. La nueva cifra es casi el doble de lo estimado.

China es donde más muertes han ocurrido por este fenómeno. Se produjeron 2,8 millones de muertes en el año 2015. También se presentan datos de los 41 países del continente europeo, donde se enfocó el estudio. En  estos  países se contabilizaron 790.000 muertes. Y en los 28 países de la Unión Europea hubo un total de 659.000 decesos.

Un buen seguro es necesario

Los datos obtenidos también son superiores a los de la AEMA (Agencia Europea del Medioambiente). Este organismo publicó en su informe anual en octubre pasado, que la contaminación fue  responsable de 518.000 muertes prematuras en Europa. También de 480.000 en la UE. Especialmente por las concentración en la atmósfera de (PM2,5), ozono y dióxido de nitrógeno, emitido por motores diésel .

Los investigadores de la  Universidad de Maguncia, utilizaron un nuevo método estadístico. En primer lugar utilizaron un modelo de simulación. Estimaron la exposición a los contaminantes y simularon la emisión de gases químicos producto de la actividad humana y  su interacción  con los gases atmosféricos.

Básicamente consideraron las emisiones de gases del sector  industrial. Además de los generados por medios de transporte, el uso de agroquímicos y otros productos del sector agrícola. Así como también, los demás gases contaminantes productos de otras actividades, emitidos a la atmósfera.

Posteriormente, a los datos obtenidos, le aplicaron el nuevo modelo estadístico. Así se combinaron tanto los índices de mortalidad como los de la exposición.

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Altísima mortalidad por contaminación

Uno de los científicos, autores del estudio, informó “Utilizamos nuevos análisis de riesgos, basados en datos epidemiológicos mucho más amplios que hasta ahora y procedentes de 16 países”. El índice de mortalidad que estos investigadores le atribuyen a la contaminación atmosférica, es de 120 muertes por año, por cada 100.000 habitantes.

En Europa el índice es de 133 decesos/año /100.000 hab. ,  a pesar de que en el Continente europeo los controles son muy estrictos. Inclusive mayores que en otras regiones. En este sentido el profesor Lelieveld, opina. “Esto se explica por la combinación de una mala calidad del aire y de una fuerte densidad de la población. Que deriva en una exposición situada entre las más elevadas del mundo”.

En Europa del Este la mortalidad es extremadamente elevada. En Rumania se reportan 36.000 muertes al año y en Ucrania 76.000. Esto indica que las tasas son superiores a las 200  personas muertas por cada 100.000 habitantes. En otros países los índices son muy inferiores al compararlos con los índices de Europa oriental.

En Alemania se reporta un índice de 154 muertes por 100.000 habitantes. En España y Francia  el índice es de 105 y en el Reino Unido es de 98 decesos /año/100.000 hab.

Los investigadores, autores del estudio alertan al mundo entero. Es necesario y urgente rebajar los niveles críticos de exposición a las partículas finas.  La investigación “parece mostrar que el riesgo cardiovascular relacionado con la contaminación está subestimado y esta constatación me parece pertinente», comentó el doctor Holly Shiels, científico de la Universidad de Manchester.

Los investigadores se habían enfocado en el riesgo del cáncer por la contaminación. Recientemente se demuestra que afecta mayormente al sistema cardiovascular, a la reproducción y cerebro.