Las enfermedades cardiovasculares -problemas del corazón y de los vasos sanguíneos- son la primera causa de muerte en el mundo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el año 2016 murieron por estos problemas más de 15 millones de personas. Manteniéndose por más de una década como la primera causa de muertes en el mundo y la OMS estima que las cifras ascenderán a 23 millones para el 2030.
En España, las cifras no son muy alentadoras. En el país murieron por problemas cardiovasculares más de 32.000 personas. Muchas por infarto de miocardio y aproximadamente 37.000 por otros problemas similares asociados a la salud del corazón. Según datos de la Fundación española del Corazón (FEC).
Para el año 2014, las enfermedades cardiovasculares causaron el 31,2% de las muertes en España, convirtiéndose en la principal causa de muerte.
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¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?
Son aquellas enfermedades que afectan al corazón o a la circulación de la sangre en los vasos sanguíneos y que, además, son graves porque que aparecen de forma repentina o en pocos días. Las crisis de angina de pecho y el infarto de miocardio entran dentro de esta denominación.
Estos problemas muchas veces se producen por la aterosclerosis. Esta afección ocurre cuando la grasa y el colesterol se acumulan en las paredes del vaso sanguíneo (arteria). Esta acumulación se llama placa. Con el tiempo, la placa puede estrechar los vasos sanguíneos. Si una arteria resulta obstruida, impide el acceso a la sangre y esto provoca la muerte de las células del corazón o del cerebro, llevando esto a que se presente un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
Los síntomas
Según el jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Universitario HM Sanchinarro, Julio Osende. Los principales síntomas por los que una persona normal puede percibir que está teniendo un evento cardiovascular son:
- Dolor en el pecho, con sensación de opresión, puntada o quemazón
- Malestar y fatiga
- Adormecimiento u hormigueo en el brazo izquierdo
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Palidez y sudoración excesiva y fría
Estos síntomas suelen surgir o intensificarse con la realización de algún esfuerzo físico, durante periodos de estrés o después de comer, ya que son períodos en que el corazón se esfuerza más y puede sentir los efectos de la falta de circulación.
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“La intensidad del dolor no tiene que ser muy alta necesariamente, pero sí es frecuente, se asocia a un cambio a peor en el estado general, con sudores, náuseas y sensación de gravedad percibida por el paciente. Todo esto puede ser de duración variable, pero lo que hay que tener en cuenta es que aunque el dolor ceda en unos minutos, eso no significa que sea poco grave”, comenta el Dr.Osende.
En el caso de accidentes cerebrovasculares (ACV) o ‘ataque cerebral’. Los principales síntomas son:
- Entumecimiento o debilidad en la cara, un brazo o una pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo
- Confusión o problemas para hablar o comprender
- Problemas para ver con uno o ambos ojos
- Problemas para caminar, mareos o pérdida de equilibrio o coordinación
- Dolor de cabeza intenso sin causa conocida
¿Qué hacer para prevenirlos?
No es necesario convertirse en un súper atleta o ajustarse a dietas estrictas. Sin embargo, como menciona Cardioalianza (Organización española que agrupa asociaciones de pacientes). “El 80% de las muertes prematuras por enfermedades cardiovasculares podrían evitarse si se mantienen lejos las dietas poco saludables, la falta de actividad física, el consumo nocivo de alcohol y/o el tabaco”.
En palabras del Dr. Osende “existen individuos con mayor predisposición a padecer un episodio cardiovascular. Las personas con diabetes, con niveles de colesterol alto, las personas con familiares directos que hayan tenido problemas cardiovasculares (sobre todo si lo han tenido antes de los 65 años o si ambos progenitores lo han tenido) y los individuos con sobrepeso y/o vida sedentaria. Este grupo de individuos debe saber que tienen más predisposición para padecer este tipo de problemas y deben por tanto hacer más hincapié en la prevención”
El jefe de la Unidad de Cardiología Clínica del Hospital Nuestra Señora del Rosario, Antonio Álvarez-Viéitez, también recomienda comer al menos cinco raciones de vegetales al día. Así como descartar los alimentos procesados. “Sobre todo porque, de esta manera, podemos limitar el azúcar y la sal que consumimos, dos de los ingredientes más perjudiciales para la salud cardiovascular junto con las grasas, el tabaco y el alcohol”.
Precisamente el consumo de tabaco es la segunda causa que origina enfermedades cardiovasculares, después de la hipertensión, asegura la Dirección General de Salud Pública de la Comunidad de Madrid. De hecho al tabaquismo se le atribuyen, el 28,1% de muertes por enfermedades cardiovasculares.
También es importante vigilar la tensión arterial cada seis meses a partir de los 40 años, y con más frecuencia si se tiene tendencia a la hipertensión. Y evitar situaciones prolongadas de estrés
La diferencia está en la prevención
Aunque en la actualidad existen investigaciones en sus diversas fases que trabajan en varios tratamientos que podrían convertirse en fármacos que ayudaran contra este tipo de enfermedades, la mejor medida para evitar las enfermedades cardiovasculares es la prevención.
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Si hay algo después de la muerte espero que sea bueno o, por lo menos, no malo. Porque si lo…